里水西洋菜：鲜嫩爽甜

　　四月准备过去，汤村的西洋菜田收割得七七八八，过不了多久，金利又要开始准备番薯的种，计算着最佳的种植日期。在里水，有很多农产品的名字响当当，不同季节让里水人吃到不同的“农特产”，街坊吃得开心也放心！

　　汤村西洋菜鲜嫩爽甜 金利番薯色靓口感好

　　菜农袁雄和他的西洋菜田。

　　汤村西洋菜因水源好菜甜而远近闻名。在元东村有40多亩的西洋菜田，大部分都是本村人耕作。当地村民说，种西洋菜最重要的是水，刚好元东菜田旁边的水涌污染少，加上农民施肥够“大方”，此地种出的西洋菜长得特别鲜嫩、爽甜。元东村最年长的菜农袁海其告诉记者，占尽了水源“地利”的元东，种西洋菜已有50多年历史，配合农民一代代传下来的种植方法，西洋菜生长的速度快了很多，“估计现在每亩西洋菜田约产出1300斤。”袁海其说。

　　金利灶岗特色双皮黄番薯。

　　说到番薯，金利灶岗的番薯让很多人都竖起了大拇指。区别灶岗番薯和普通番薯其实也不难，当地的村民教了记者一个简单的方法。未煮过的灶岗番薯皮紫中带红，肉的外围是白色的，中间带有紫红的“斑点”；煮熟后，灶岗番薯的皮和中间的斑点都会变成黄色。因此村民也将灶岗番薯称作“双皮黄”。双皮黄吃起来不会很“粉”，但让人感觉很滑很清甜。

　　种出如此特别的番薯最主要靠土质。灶岗村田地为半沙半泥，种出来的番薯口感极佳。村中也曾经有过传说：有人尝试把灶岗的双皮黄番薯带到其它地方种植，即使同样在半沙半泥的地里种植，种出来的番薯色泽也不同，口感更远远不如在灶岗种植的好。所以说，灶岗的番薯是占尽天时、地利、人和才“酝酿”出的佳品。村民玲姐说，灶岗番薯要比普通的番薯贵，市面上的番薯卖到2元一斤时，双皮黄已经能卖出3元一斤的好价位。现在人们返璞归真，粗粮从谷底的地位不断往上爬，像双皮黄一样色泽靓、口感好、营养高的番薯成为了人们的宠儿，更珍贵的是灶岗番薯只在每年的12月到次年1月出产。

　　集中收购统一包装 打造特色里水手信

　　近年来，袁海其也发现一个现象：耕种西洋菜的菜田越来越少了，“我年纪大体力不足，耕种得少是正常的，可是其他比我年轻的人也开始种得少了！”袁海其说。

　　“尤其在12月份，我们凌晨3、4点就起床下田割菜，真的冷到不行。”种有几亩菜地的菜农袁雄说，天气越冷吃西洋菜的人越多，在寒冬里早起床并不算是苦事，但下地干活又不同，即使穿上两套手袜再套上塑胶手套，把手伸进水田的那一刻还是会感觉到刺骨的寒意，“每年冬天，我们西洋菜农的耳朵、手指和脚趾都长满冻疮。”袁雄说。

　　种菜虽苦，但如果能带来可观的经济收入，人们就不会放弃种植。金利村委会为让种植番薯的农民获得更好的收益，改变了传统的农户自种自卖的方式，而是每年都会将番薯收购，并进行统一的包装，包装后番薯的价钱也卖得更贵。这种方式也值得西洋菜以及其他特色农产品种植者学习。

　　金利村村民航哥认为，村委会收购可以避免农民因没有销路而带来的风险，更重要的是，统一包装再出售更容易形成“品牌”效应。“以后应由村委会出面承包土地种植灶岗番薯，村民只作为农场的工作人员每月发工资，将番薯持久地种下去，打造成里水特色的农产品手信。”航哥建议说，这样既能保证农民的收入，又能让特色农产品的种植后继有人。

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